Devenir photographe : pourquoi travailler (parfois) gratuitement ?

Comment acquérir les compétences pour devenir photographe pro ? Comment avoir ses premiers clients ? Comment rester inspirer ?

Je vous donne huit bonnes raisons de travailler (parfois) gratuitement.

Attention : cet article N’INCITE ABSOLUMENT PAS à la concurrence déloyale par de la gratuité. Il s’agit ici de valoriser les bénéfices que peuvent apporter des travaux photographiques personnels.

L’entraînement

Comme toute discipline artistique ou sportive, la photographie demande de l’entraînement. Si un tennisman ne dispute pas un match sans s’être entraîner un minimum, il en va de même pour un photographe.

Je vais prendre comme exemple ma propre expérience : j’ai photographié deux mariages d’amis avant d’oser demander une rémunération en échange de mes services. Je connaissais déjà bien mon boîtier mais je vous assure qu’avec cette petite expérience, j’ai acquis une bien meilleure maîtrise de mon appareil. Je changeais mes réglages beaucoup plus rapidement, je m’adaptais plus facilement à de nouvelles situations de lumière et j’arrivais même à changer d’objectif photo super vite. Cela m’a aussi permis de m’entraîner à diriger les mariés lors des séances de couple et de tester des poses trouvées sur les blogs de mes photographes préférés.

J’ai pris cette photo lors de mon tout premier mariage pour des amis. Pour tout vous dire, ils ont adoré l’ensemble des images que je leur ai donné. Je leur en suis infiniment reconnaissant car c’est eux qui m’ont poussé à continuer.

 J’ai pris cette photo lors de mon troisième mariage (non rémunéré). Entre-temps, j’ai compris qu’il était important de soigner son background et d’attendre que le soleil soit rasant pour faire les photos de couple. Je me suis également essayé à la maîtrise du contre-jour. Je trouve que ça aide à épurer l’arrière-plan.

Il n’est pas si difficile de trouver des mariages d’amis à couvrir.  Vous pouvez aussi demandé à un photographe pro déjà bien établi de l’accompagner lors de ses mariages en tant qu’assistant et second photographe.

Tout le monde est gagnant ! Si vous faîtes du bon boulot et que les mariés sont extrêmement contents, alors c’est génial ! Si ce sont vos amis ou des personnes de votre famille, ils vous diront les points à améliorer 😉 Si vous accompagnez un photographe, lui aussi sera gagnant : vous l’assisterez et vous pourrez en plus lui fournir des points de vue différents des siens.

Pendant que je prenais la photo ci-dessus, le photographe a pu prendre celle-ci :

Aussi, je demande (très) souvent à ma copine de poser pour moi. Cela me permet de m’entraîner au portrait :

Au delà de la famille et des amis, on peut facilement trouvé dans ses connaissances ou sur internet des personnes qui aimeraient être photographié :

Ce qu’il faut retenir, c’est que le niveau de votre travail n’en sera que meilleur. Plus vous vous entraînerez, plus vous améliorerez la qualité de vos images et plus…

…Vous allez avoir confiance en vous !

Plus vous aurez de l’expérience dans un domaine, plus vous aurez confiance en vous.
Si c’est votre premier shooting dans un domaine que vous ne maîtrisez pas, vous allez être un peu (beaucoup) stressé… et c’est normal. La prochaine fois, ça ira un peu mieux. Puis vous allez cerner les points sur lesquels vous devez travailler : maîtrise du boîtier, réactivité, direction du modèle, etc… A force de vous entraîner, vous allez vous auto-former. Au bout d’un certain nombre d’expériences, vous serez beaucoup plus à l’aise. AU final : avec du gratuit, vous construisez de la valeur.
Je m’explique. On a souvent tendance (au début) à se dévaloriser. On n’ose pas demander un tarif qui nous semble élevé pour un travail donné… et là encore, c’est tout à fait normal. Comme le dit souvent Xavier (NDLR : Navarro), les tarifs pratiqués par un photographe est directement en corrélation avec la confiance en soi. Si vous avez confiance dans la qualité de votre travail, vous vous sentirez plus à l’aise avec le fait de demander un tarif donné.
Pour résumé, entraînement (gratuit) = plus de confiance en soi = tarif en phase avec le travail demandé… une combinaison gagnante.

Constituer un portfolio

Tout est dans le titre. Si vous n’avez rien à présenter à vos futurs clients, comment vont-ils juger de la qualité de votre travail ?

En réalisant gratuitement ces mariages, j’ai pu me constituer un petit book à montrer aux futurs mariés et publier une sélection sur mon site internet. Cela m’a permit de couvrir six mariages pour ma première saison rémunérée. Ce n’est pas beaucoup, mais c’est déjà ça 🙂

Si vous avez le projet de devenir portraitiste, demandez aux membres de votre famille ou à vos amis de poser pour vous. Ainsi, vous pourrez vous constituer un portfolio complet avec différents types de personnes : hommes, femmes, enfants, jeunes, personnes âgés…

Vous l’avez compris, constituer un portfolio, cela aide pour démarrer. Mais shooter gratuitement dans des domaines photographiques différents peu aussi vous ouvrir les portes d’autres business.

Vous ouvrir à d’autres business

Je vais vous raconter une petite anecdote. L’hiver dernier, Xavier était en vacances avec ses amis dans un chalet à la montagne. Tous les jours, ils étaient amenés sur les pistes par une navette du chalet. Naturellement, Xavier prenait des photos de son séjour. Une des images a été publié sur Facebook. Une semaine après, le chauffeur tomba sur la photo et la montra au propriétaire du chalet. Cette personne proposa à Xavier de photographier quelques uns de ses chalets.
Voilà comment à partir d’une simple photo de vacances (travail gratuit), un photographe de mariage s’est vu proposer un travail de photographe d’architecture (travail rémunéré).
Voici la photo de vacances.
Et voilà un extrait du travail demandé.
Pour ma part, j’ai proposé à un luthier de lui faire quelques photos gratuitement pour son site web et sa carte de visite… simplement pour essayer :

Construction artistique

Vous pouvez également tester d’autres domaines ou bien des techniques différentes. Cela  va vous aider à vous construire artistiquement.
Essayez la notion de série :

La sur-impression :

Le light-painting :

 
Le photo-montage :

Je pense que cette étape est essentielle pour apprendre à vous connaître : savoir ce que vous avez envie de faire et ce dont vous n’avez absolument pas envie.

Le réseau

Travailler gratuitement permet aussi de faire des rencontres très facilement et de faire connaître son travail.

Je reprends mon parcours comme exemple. Dans un des mariages sur lesquels j’ai assisté un photographe lors d’un stage, un couple de témoins prévoyait de se marier l’année suivante. Enchanté par les photos du mariage de leurs amis, ils ont contacté le photographe en question. N’étant pas disponible, il m’a recommandé auprès d’eux. Ils ont pu apprécier dans mon portfolio des photos du mariage de leurs amis. Je pense que cela a eu son importance dans leur décision de m’engager.

Si vous êtes intéressé par la photographie de mode, essayez d’organiser un shooting avec maquilleuse, coiffeuse, styliste… Les réseaux sociaux fourmillent de jeunes artistes en herbes qui, comme vous, ne demandent qu’à s’entraîner. Vous en avez peut-être déjà dans vos contacts 🙂 Ce réseau que vous constituez va nourrir votre créativité. Ils vous apporteront d’autres shootings. Votre portfolio sera plus complet et vous allez gagner en confiance.

A chaque fois que vous organiserez un shooting, vous agrandirez votre réseau. Une bonne partie de mes demandes de prestations commence par « Bonjour, un ami m’a parlé de vous… »

Déterminer quel photographe vous êtes

J’ai eu l’occasion de faire un petit stage (non rémunéré) de deux semaines dans la boutique d’un photographe traditionnel : photos d’identité à la chaîne, scan de négatifs, développement, tirage, restauration de vieilles photos, etc… J’ai appris beaucoup de choses en peu de temps… mais j’ai surtout compris une chose : je n’aime pas m’occuper des photos des autres.
A contrario, lors du premier mariage que j’ai couvert pour des amis, j’ai réalisé que j’adorais ça ! Shooter tous les petits détails de déco, raconter l’histoire de leur joli jour et y prendre part… c’était le pieds. J’ai également pu me rendre compte que l’aspect pluridisciplinaire de la photographie de mariage me correspondait totalement : essentiellement le reportage et le portrait, mais pas que. Je m’inspire souvent de la mode, des photos de paysage ou encore de la macrophotographie pour créer mes images.
Inspiré de la mode.
Inspiré de la photo de paysage.
Inspiré de la macrophotographie.
Le gratuit est un très bon moyen pour apprendre à vous connaître : savoir ce que vous avez envie de faire et inversement.

La passion

Vous adorez passer du temps à prendre des photos, capturer ces instants de magie, éphémères, les retoucher, en prendre soin, les partager avec votre famille et vos amis ou bien sur votre blog. En plus de ça, vous êtes en train de lire cet article. Alors, vous devez certainement être un passionné de photo.

Dans ce cas, je pense que vous n’aurez aucun mal à travailler gratuitement afin de nourrir votre passion.

Lorsqu’on est photographe professionnel, on a souvent tendance à s’enfermer dans notre spécialité (mariage, portrait, sport, etc…). A force de travailler dans un seul domaine, notre passion devient une routine. Je pense que travailler gratuitement pour des projets personnels peut vous aider à réveiller ce pourquoi vous avez décider un jour d’être photographe. L’apprentissage que vous allez tirer de vos expériences personnels pourra, j’en suis sûr, vous servir dans votre domaine professionnel.

Merci beaucoup de m’avoir lu. J’espère sincèrement que cet article vous aidera à devenir photographe et à vivre la vie de vos rêves.

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